山东鲁能上赛季夺得足协杯冠军，本该以中超第二的身份参加亚冠。可就在2月8日晚，一则来自亚足联的公告令中国足坛震动：亚足联独立准入审查机构认定山东队未能满足《亚足联俱乐部准入规程》（2016版）中关于“逾期应付款”的强制性条款，决定取消其2021赛季亚冠参赛资格。消息一出，外界纷纷疑问：鲁能到底哪里出问题了？亚足联的处罚是否站得住脚？

回顾赛程，作为上赛季足协杯冠军，泰山队被列为中超第二顺位入围亚冠小组赛，被分进J组，同组对手有泰国狮子港（上赛季泰超亚军）、来自香港的杰志队以及一支需通过资格赛出线的球队。相较之下，这一组并不算强，许多人认为泰山抽到了“上签”。谁料开赛前就被取消资格，这在职业化以来的中超球队中尚属罕见，堪称亚足联开出的一记重罚——此前只有全北现代因涉假球被禁赛一年可与之相比。

亚足联在公告中点名的是“逾期应付款”的强制性准则。澎湃记者第一时间联系圈内人士获悉，初步理解是鲁能没有履行国际足联或国际体育仲裁法庭（CAS）关于某些仲裁或判决所要求的支付义务。随后社交媒体上一位相关账号透露，处罚源自鲁能与前外教团队成员之间的合同纠纷；去年CAS裁定俱乐部应支付相关款项，但鲁能未按时履行，因而触发亚足联的准入禁令。

当地媒体进一步指出，此次风波与马加特执教时期的助教凯文·斯托茨有关。斯托茨与鲁能之间曾有多次冲突：他一度擅自离队，俱乐部向足协申请仲裁并认为其合同可提前终止；离开后他又多次在公开场合批评中国足球，言辞激烈。接近山东队的一位知情人向记者透露，斯托茨是作为马加特团队一员与俱乐部签约的——俱乐部与马加特团队整体签订合同，因此理论上斯托茨的工资应由马加特团队承担。但斯托茨后来与马加特闹翻，未拿到应有的报酬，遂通过仲裁途径索赔。

关于鲁能与斯托茨纠纷的具体事实和责任归属，恐怕还需更长时间查明。但从亚足联对鲁能施以取消资格的决定来看，很明显俱乐部在执行国际裁决或支付义务方面存在程序性失误或推拖。资深媒体人马德兴透露，早在大约一个月前，亚足联已书面提醒中国足协和山东方面尽快处理相关问题，可见事态并非一朝一夕。

处罚下达后，山东泰山俱乐部的新一届相关领导已紧急回到俱乐部开会，商讨应对方案。亚足联给予泰山10天上诉期，按照目前掌握的情况，俱乐部预计会提起上诉以争取保留亚冠席位。需要说明的是，今年亚冠在东亚区的赛会制地点到目前为止还未最终确定，加之去年中超四队在海外参赛后曾出现滞留问题，许多中超俱乐部对本赛季亚冠的积极性并不高。

尽管如此，泰山方面并不愿以这样的方式退出亚冠。俱乐部内部、球迷和一些山东足球圈人士普遍认为，这种处罚带来的“伤害不大但侮辱性强”，大家都觉得面子难堪。球员王大雷对此事也曾发出不解，而老将王永珀此前在朋友圈公开批评过斯托茨，反映出事件在队内外已掀起不小波澜。

亚足联的公告还提到，被剥夺的参赛名额将按《亚足联俱乐部赛事准入手册》重新分配。按照规则，广州队将递补为第二顺位、北京国安升为第三顺位而无需参加资格赛，上赛季联赛第四的上海海港则将代替进入亚冠资格赛。官方在通告中还特意抄送了上海海港。考虑到泰山很可能上诉，亚冠名额的最终归属仍需时间才能尘埃落定。